クルマというと、ヘッドランプやドアなどを見ても分かる通り、左右対称＝偶数のイメージが強い。しかしながら、数は少なくとも奇数の数々を持つクルマたちも存在する。
そこで、全3回にわたりちょっと違和感のある「奇数なクルマ」について大特集！ 今回は「パワートレーン」に関する奇数についてご紹介。直5エンジンやトリプルターボ……などなど、珍しくも超魅力的な奇数のパワートレインの数々をご堪能あれ!!
※本稿は2022年8月のものです
文／ベストカー編集部、写真／ベストカー編集部
初出：『ベストカー』2022年9月26日号
■5気筒エンジンが存在した!?
まずはエンジンの気筒数から。今では3気筒がコンパクトカー、軽自動車では主流になっているので、奇数が主役、と言えなくもないが、5気筒は今も昔も少数派。
なかでもVWボーラなどに搭載されたV5というのは違和感の塊。V型＝偶数の概念を覆しているわけだが実は、直5を微妙にオフセットさせたもの。
そのほかホンダ、アウディ、ボルボは直4と直6のいいとこ取りということで5気筒エンジンを搭載していた。
■奇数気筒のエンジンが珍しいのはクルマだけ？
クルマでは特に奇数気筒は1、3、5気筒に限定されるが、航空機用星型エンジンに代表されるように、奇数気筒は珍しくない。
というか星型エンジンは7、9気筒など奇数気筒しか存在しない。14気筒もあるが、これは7気筒×2で奇数配列が基準となっている。
そのほか2輪ではホンダがレース用にV3、V5を開発し、NS400Rなど一部の市販モデルに搭載されていた。
■バルブやターボの数にも奇数アリ!!
バルブ数で燦然と輝くのは5バルブで1989年に三菱がミニカダンガンで初の市販化。
吸入空気量を増やすために吸気バルブを1本追加したわけだが、燃焼解析が進んだ結果、5バルブは効率が悪いことが判明して廃れてしまった。
クルマ界は基本的に数が大きいほうが偉い、という風潮があり、1個より2個、3個とエスカレート。ターボもそうで、BMW、アウディはトリプルターボを市販。まぁ、アウディは2個のターボ＋電動コンプレッサーの構成だが。
同じくハイブリッドもホンダはNSX、レジェンドは3モーターハイブリッド!! 両方すでに買えないのは悲しいが、ホンダのチャレンジスピリットを感じさせてくれた。
古いところではフェアレディZ432（日産）。名前の432は、4バルブ、3キャブレター、2カムシャフトを意味するのは有名だが、3つのキャブレターは只者じゃないスペシャル感にあふれている。
■排気系＆トランスミッションの奇数は？
お次は排気系。1990年代までは2本出しのデュアルがスポーティの証だったが、その上を行くのが3本出し。
デュアル×2の4本出しよりもカッコいいし、違和感というよりもスパルタンさが倍加される。市販モデルで先鞭をつけたのはフェラーリF40で～す。
本企画はGRカローラ（トヨタ）、新型シビックタイプR（ホンダ）が3本出しのマフラーで登場したことがそもそものきっかけ。
GRカローラは「左右＋真ん中」という超スパルタンな配置。一方シビックは旧型と同じように見えるセンター3本出しだが、開発者曰く微妙に違うらしい。たぶん排気効率がアップしているに違いない。
そのほかではLFA（レクサス）は上2本、下1本で逆三角形に配置。侮れないのがミニカダンガン。1989年デビューということでほぼF40と同じ時期に3本出しマフラー（右リアに配置）で登場しているから凄い!!
トランスミッションはポルシェが7速MTを初採用、ATの多段化が進むなか、フェアレディZは9速ATで登場。
ちなみに、現在日本車で購入できる3ATは軽商用車に残るのみで乗用車はゼロ。一方DCTはフリードハイブリッド（ホンダ）が7速DCT、NSX（ホンダ）が9速DCTと奇数なクルマ。
そのほか驚きなのはケンワースW900Lはシフトレバーが3本!! 3本を駆使して20速を変速する!!
【画像ギャラリー】世にも奇妙なV5エンジンの「狙い」とは??? 本文未掲載の「奇数なクルマたち」を画像でたっぷりチェック!!（21枚）画像ギャラリー投稿 【奇数の数奇なクルマたち】5気筒エンジン 3本出しマフラー 7速MT… 個性全開!!! 奇数パワートレーン大特集 は 自動車情報誌「ベストカー」 に最初に表示されました。