Google ストリートビューが誕生してから、今月で 15 年です！ストリートビューの始まりと、過去 15 年間の歩みを振り返ってみましょう。
ストリートビューは、世界の 360 度の地図を作りたいという、Google 創業者のひとりであるラリー ペイジの発想から始まりました。彼のビジョンは、人々がコンピューターからストリートレベルで場所やエリアがどのようなものかを完全に体験できるようにすることでした。そこで彼は、セキュリティチームから借りたバンにカメラをストラップで固定し、マウンテンビューの Google キャンパスを走り回るようチームを説得しました。そして、2007 年にサンフランシスコ、ニューヨーク、ラスベガス、マイアミ、デンバーの街並みから開始したストリートビューは、現在では世界で 100 を超える国や地域をカバーしています。日本のストリートビューは翌年、2008 年に実現しました。
ストリートビューのマイルストーン
過去 15 年間で、ストリートビューカーは 1,600 万キロ以上（地球を 400 回以上周回する距離）を走行して、1,700 億枚以上の画像を撮影しました。画像の撮影は決して簡単ではありません。場所によっては数日から数週間かかる場合があり、撮影には多くのストリートビューカーが必要です。それぞれのストリートビューカーには 9 台のカメラが搭載されており、あらゆる視点から高解像度の画像を撮影できます。
これらのカメラはアサーマルレンズを搭載しており、極端な気温の場所でも焦点を変えずに画像を撮影できます。これにより、真夏のデスバレーからネパールの冬山まで、あらゆる環境に対応しています。さらに、ストリートビューカーには、独自の画像処理センターと、レーザービームで距離を正確に測定する LIDAR センサーも搭載されています。
2012 年には、ストリートビューカーが走行できない場所の画像を撮影するために、背負って歩くことができるトレッカーが登場しました。トレッカーは、ボート、羊、ラクダ、探検隊、日本では秋田犬などによって運ばれ、世界で最も地図を作成するのが難しい場所で、さまざまな角度から高品質の画像を撮影しています。ストリートビュー画像のおかげで、誰でもリビングにいながら山に登ったり、海に潜ったり、ラーメン屋巡りをしたり、世界各地の美術館を探索したりできます。ストリートビューを使って時間を遡り、生まれ育った家を訪れたり、住む街がどのように変化してきたかを見たりするのも、ストリートビューの意義のある利用法のひとつです。インターネット上では、最愛の人の生前の姿をストリートビューで発見した人々の喜びの声も多く共有されています。
そして、ストリートビューの 15 年を祝って、これまでデスクトップでのみ利用可能だったタイムマシン機能が、Android と iOS にも追加されました。3 月 24 日より、スマートフォンで場所のストリートビュー画像を表示すると、画面を下から上にスワイプするだけで、2007 年以降に公開された過去のストリートビュー画像を表示できます。
それぞれの画像をタップして、場所が時間の経過とともにどのように変化したかを示す、デジタル タイムカプセルを閲覧できます。ニューヨークのフリーダムタワーなどのランドマークが建設される過程や、国立競技場、福島県の富岡町などの場所が姿を変える様子をみることができます。
ストリートビューで人気の場所
過去 1 年間、多くのユーザーがストリートビューで新しい場所や生きたい旅行先を探索しました。
ストリートビューで最も人気だった 15 の国と地域は次のとおりです。
1. インドネシア
2. アメリカ
3. 日本
4. メキシコ
5. ブラジル
6. スペイン
7. イタリア
8. 台湾
9. フランス
10. イギリス
11. アルゼンチン
12. トルコ
13. コロンビア
14. タイ
15. フィリピン
過去 1 年間にストリートビューで最も訪問された 15 の都市は次のとおりです。
1. インドネシア、ジャカルタ
2. 日本、東京
3. メキシコ、メキシコシティ
4. ブラジル、サンパウロ
5. アルゼンチン、ブエノスアイレス
6. アメリカ、ニューヨーク
7. トルコ、イスタンブール
8. 台湾、台北
9. フランス・パリ
10. 日本、大阪
11. フィリピン、マニラ
12. イギリス、ロンドン
13. アメリカ、ロサンゼルス
14. コロンビア、ボゴタ
15. タイ、バンコク
過去 1 年間にストリートビューで最も人気だった 10 の場所は次のとおりです。
1.ブルジュハリファ（アラブ首長国連邦）
2.エッフェル塔（フランス）
3.タージマハル（インド）
4.自由の女神（アメリカ）
5.コルコバードのキリスト像（ブラジル）
6.ライオライトの迷宮（アメリカ）
7.ギザの墓地遺跡（エジプト）
8.ホワイトハウス（アメリカ）
9.コロッセオ（イタリア）
10.モナス（インドネシア）
過去 1 年間にストリートビューで最も人気だった日本の 10 の場所は次のとおりです。
1. 東京スカイツリー
2. 冒険ランド
3. 浅草寺
4. 東京タワー
5. 鉄人 28 号モニュメント
6. 大阪城
7. 日田 進撃の巨人 大山ダム銅像
8. 東京ディズニーランド
9. 天空の村・かかしの里
10. 東京駅
ライブビューで屋内をナビゲートする
ライブビューを使えば、AR を使って歩く方向を確認できるため、目的地と反対の方向に歩きだしてしまうことを避けることができます。ライブビューは、AI を使って数百億のストリートビュー画像をスキャンし、方向を理解するグローバルローカリゼーションと呼ばれるテクノロジーを利用しています。
昨年、建物内の物体の正確な高度と配置を理解するのに役立つ新しい進歩により、空港や駅など、ナビゲートしにくい屋内空間でライブビューが導入されたことを発表しました。東京は、屋内のライブビューが提供されている数少ない都市のひとつです。ライブビューは、飛行機や電車に乗る際に、最寄りのエレベーターやエスカレーター、ゲート、プラットフォーム、手荷物受取所、チェックインカウンター、切符売り場、トイレ、ATM などを見つけるのに役立ちます。表示される矢印と方向指示により、進むべき方向を知ることができます。
ストリートビューのこれから
やらなければならないことはまだまだ多く残されています。ストリートビュー関連機能の次の大きなマイルストーンは、I/O イベントで先日発表した Immersive View 機能のリリースです。コンピュータービジョンと AI の進歩により、数十億枚もの画像を融合して没入感のある画像を作成することができます。これは、実際に訪れる前に特定の場所を探索して体験する新しい方法です。この機能は、東京を含む世界のいくつかの都市に向けて年末までに公開する予定です。
最後に、ストリートビューの誕生日を記念して、ナビゲーションのアイコンをお祝いのストリートビューカーに変更できます。ドライブ中のナビゲーションで Chevron をタップするだけです。また、デスクトップでは、ペグマンがバースデーハットと風船でおめかしして登場し、お祝いします！ぜひ好きな場所へドロップしてストリートビューを探索してください。