ハースF1チームのケビン・マグヌッセンと、その父でル・マン24時間レースのクラス優勝経験をもつヤン・マグヌッセンが、MDKモータースポーツからガルフ12時間レースに参戦することが決まった。マグヌッセン親子は同チームのオーナー兼ドライバーであるマーク・クヴァムとチームを組み、フェラーリ488 GT3エボをシェアする予定だ。
ガルフ12時間はIGTCインターコンチネンタルGTチャレンジの今季最終戦として12月9～11日、アブダビのヤス・マリーナ・サーキットで開催される耐久レースだ。2021年から今季初めにかけてスポーツカードライバーとして活動したケビンにとっては、1月のデイトナ24時間以来のGTレースとなる。
一方、元F1ドライバーで長年“コルベット使い”として活躍してきた49歳のヤンは先週末、ホンダNSX GT3エボでミシュラン・ル・マン・カップに出場したばかり。また、過去にはJMWモータースポーツからフェラーリ488のGTEモデルでル・マンを走った経験がある。
ガルフ12時間に向けた契約は、アメリカ人ドライバーのクヴァムが5月に行われたF1マイアミGPでケビンと出会ったことがきっかけで実現した。
「マーク（・クヴァム）と僕はマイアミGPの週末に会って、アブダビで一緒にレースするアイデアが浮かんだ」とケビンは語った。
「僕たちは父に電話をした。そしてチームが決まったんだ。MDKモータースポーツは情熱的でプロフェッショナルなレーサーたちによって運営されている。彼らと一緒に仕事をするのを楽しんでいるよ」
「チームと一緒に何ができるのかを見るのが楽しみだ。もちろん、もう一度父と一緒にドライブするチャンスが与えられたことにも、とても感謝している」
ケビンとヤンのマグヌッセン親子は、2021年のル・マン24時間で初めてクルマをシェアし、母国デンマークのハイクラス·レーシングが運営するオレカ07・ギブソンをドライブした。
来年はGT3でのフルタイム参戦を目指すヤンは、「このプログラムを立ち上げ、ケビンと僕をふたたび同じクルマに乗せてくれるMDKモータースポーツに心から感謝している」と述べた。
「2020年のル・マンでフェラーリ488をドライブする機会があったが、非常によくできているレースカーだった。経験豊富なチームと、本当にレースをしたいと思っている3人のドライバーと組み合わせて何ができるかを見てみよう。きっと楽しいことになるはずだ！」
■申し分のない布陣であることを自負
MDKモータースポーツが走らせるフェラーリ488 GT3エボは、AFコルセからテクニカルサポートを受ける予定となっている。
最近、ポルシェカレラカップ・ノースアメリカのアマクラスで優勝したチームオーナーのクヴァムは、JMWフェラーリで今年のル・マンにも参戦したジェントルマンドライバーだ。彼はマグヌッセン親子を迎えるのに際し、これ以上のドライバーラインアップはないと自信を覗かせた。
「ふたりのレジェンドが参加することは、私にとってもMDKモータースポーツのみんなにとっても、絶対的な名誉であり特権だ」とクヴァム。
「ケビンは非常に速く、とても経験豊富なF1ドライバーであり我々のチームの公式アンバサダーでもある」
「ヤンは、世界でもっとも多く優勝しているスポーツカードライバーのひとりだ。ふたりは長年にわたるトップレベルのレース経験をチームにもたらしてくれる」
「チームとして初のガルフ12時間レースへの挑戦に、これ以上のドライバーラインナップはないと言えるだろう」
SROモータースポーツ・グループが運営するIGTCの一戦として初めて開催される今年のガルフ12時間レースは、現在のところ合計34台がエントリーしている。すでに公開されている暫定エントリーリストにMDKモータースポーツの名は記載されていないが、AFコルセのフェラーリ6台がリストアップされている。