2022年F1アブダビGPの金曜、レッドブルのリザーブドライバーであるリアム・ローソンは、若手ドライバーテスト規則の下、フリー走行1回目にマックス・フェルスタッペンのマシンに乗り、5番手タイムを記録した。同じRB18で走るセルジオ・ペレスは4番手、タイム差は0.234秒だった。
レッドブルのジュニアドライバーでリザーブドライバーを務め、現在FIA F2に参戦するローソンは、ベルギーGPではアルファタウリのピエール・ガスリーのマシン、メキシコGPでは同チームの角田裕毅のマシンでFP1走行を行い、今回はF1レースウイークエンドで初めてレッドブルで走る機会を得た。
最初はハードタイヤで走り、1分28秒478でその時点での3番手。その後、新しいウイングに交換して、チームのためのデータ収集に当たった。セッション残り15分というところでソフトタイヤでコースイン。1分27秒201をマークし、全体の5番手、ルーキー勢ではトップの位置でセッションを締めくくった。
FP1の間、ローソンの走りを見守っていたフェルスタッペンは、「リアムはFP1でとても良い仕事をしたね。まさに僕たちが望むとおり、冷静に落ち着いて仕事に取り組んでくれた」と高く評価した。
■リアム・ローソン（オラクル・レッドブル・レーシング）
フリー走行1＝5番手（1分27秒201：ソフトタイヤ／22周）
クールな経験ができた。F1ウイークエンドにオラクル・レッドブル・レーシングのためにテストをしたのはこれが初めてだ。セッション前には少し緊張していたが、マシンが素晴らしいので、すぐに快適に走ることができた。ハードタイヤとソフトタイヤでたくさんの周回を走った。このふたつにはかなり大きな差があったね。ソフトタイヤで走る機会をもらえたのは素晴らしいことだった。
メキシコではアルファタウリで走ったが、比較するのは難しい。メキシコはこことは全く違うサーキットで、標高がかなり高かったしね。
とにかく素晴らしい一日だった。この機会をもらえたことに感謝している。