10月15～16日に最終戦ポルティマオが開催されたELMSヨーロピアン・ル・マン・シリーズのシーズン終了後、来季2023年のル・マン24時間レースに自動的に招待される6つのチームが確定した。
ELMS LMP2選手権でランキング1位、2位となったプレマ・レーシングとパニス・レーシングは、それぞれLMP2カテゴリーでのル・マン出場が保証されることになった。
プレマは、シーズン最終戦のポルティマオ4時間レースで今季4勝目を挙げELMSタイトルを獲得。パニスは同レースでの逆転タイトルを狙ったが、その夢は叶わず。それでも選手権2位となりル・マンへの自動招待枠を獲得した。
シリーズデビューイヤーに初タイトルを獲得したイタリアのレーシングチームは、WEC世界耐久選手権でもプレマ・オーレンチームとしてオレカ07・ギブソンを走らせている。プレマが2度目のル・マン挑戦で「LMP2マシンを2台投入するか」という質問に対し、チーム代表のルネ・ロージンは「いずれ分かることだ。今夜はこのチャンピオンシップを祝って、明日から2023年に向けて動き始めるとしよう」とSportscar365に答えた。
LMP3クラスでチャンピオンを獲得したクール・レーシング（リジェJS P320・ニッサン）は、プレマとパニスとともにLMP2クラスへの挑戦権を手にした。
また、ELMSのGTEクラスでは、フルシーズンエントリーが4台増えるごとに招待枠がひとつずつ開放されるというルールのもと、ランキング上位3台がLMGTEクラスへの招待状を獲得した。
これに該当するのはGTEクラスタイトルを獲得したプロトン・コンペティション（ポルシェ911 RSR-19）と、木村武史もメンバーに加わったケッセル・レーシング（フェラーリ488 GTEエボ／選手権2位）、アイアン・リンクス（フェラーリ488 GTEエボ／選手権3位）の3台だ。
なお、アイアン・リンクスは来年どのマシンを走らせるか、まだ確定していない。イタリアのチームは17日、ポルティマオでプロトン・コンペティションのポルシェ911 RSR-19をテストする予定となっている。
Sportscar365は、ポルティマオで女性トリオによるシリーズ初優勝を達成した“アイアン・デイムス”のクルーを含む同チームのELMSドライバーと、チームプリンシパルであるアンドレア・ピッチーニがポルシェをドライブすると理解している。
■残りの自動招待枠は来年2月開催のアジアン・ル・マンで決定
ELMSで自動招待枠を獲得した6つのチームは、すでに明らかになっている他の3つの自動招待エントリーとともに100周年を迎える2023年のル・マン24時間に参加する予定だ。
デンマークのGMBモータースポーツは、ELMS第5戦スパのサポートレースとして行われたミシュラン・ル・マン・カップでGT3のタイトルを獲得。これによりエントリー権を得たチームは、LMGTEアマクラスにアストンマーティン・バンテージAMRを投入するとみられている。
ジョン・ファラーノは、IMSAウェザーテック・スポーツカー選手権LMP2クラスでベスト・ブロンズドライバーに贈られるジム・トゥルーマン賞を受賞し、ル・マンへの招待を受ける予定となっている。同じくIMSAのGT部門ではライアン・ハードウィックがボブ・エイキン賞を受賞。GTEアマクラスへの招待を受ける。
2023年の残りの自動招待枠は、今年度も2月中にコンパクトな4戦制で開催されるAsLMSアジアン・ル・マン・シリーズで確定する予定だ。中東のドバイとアブダビで開催される同シリーズでは、LMP2とLMP3のチャンピオンにそれぞれ24時間レースのLMP2出場権が与えられ、GT3のチャンピオンはGTEアマクラスでのレースが可能となる。
なお、自動招待枠について例年と異なる事項としては、今年のル・マンにおけるLMP2クラスとGTE-Amクラスの優勝者は、ル・マン補足規定により自動エントリーを保持していることが示されていない。
また、チームは招待枠を獲得できるシリーズで上位を占めた場合でも、2つ以上の自動エントリー権を獲得することはできないことになっている。さらに、この権利は他チームへ譲渡することができず、当該チームがエントリーできない場合、またはエントリーしないことを決定した場合はキャンセルされる。
