ガスリーに勝ったフランス期待の星。トヨタを脅かす存在に？【WEC富士でズバッと直撃／マシュー・バキシビエール】

　新型コロナウィルスのパンデミックで、この3年間、まったく世界選手権レースがやって来なかった日本に、9月9日〜11日、いよいよWEC世界耐久選手権が帰ってきた。この後もMoto GP、F1、WRCと日本では国際イベントが目白押しではあるが、何はともあれ4輪世界選手権としてはWECが一番乗り。世界を転戦する“サーカス”がやってきた富士スピードウェイのパドックには、久々に多国籍な雰囲気が満ちていた。

　そこで今回は、この約3年間、海外から送られてくる国際映像でしか見ることのできなかった注目のドライバー数名を実際に直撃し、気になるあれこれを聞いてきたので、連載形式でお届けしたい。

　初回となる今回紹介するのは、マシュー・バキシビエール（Matthieu Vaxivière。実際の発音は、“マチュー・ヴァクシヴィエー”が近い）。今年トヨタの強力なライバルとして、開幕戦セブリングと第4戦モンツァを制しているアルピーヌ・エルフ・チームのドライバーだ。1994年生まれ、フランス出身の27歳である。

■モンツァで可夢偉と接触。日本のファンを警戒？

最後の開催となるプケコヘ戦はレッドブルの王者SVGが赤旗混戦を制しての“ダブル”達成／RSC第10戦

　南半球を代表する人気シリーズ、RSCレプコ・スーパーカー・チャンピオンシップは、9月9～11日の週末に、今季限りでモータースポーツ開催地としての幕を降ろすと発表したニュージーランド（NZ）の名物トラック、プケコヘパーク・レースウェイでの第10戦『ITMオークランド・スーパースプリント』を開催した。

　土曜初戦こそ名門シェルVパワー・レーシング所属のウィル・デイビソン（ディック・ジョンソン・レーシング／フォード・マスタング）が、自ら40歳の誕生日を祝う今季3勝目を飾ったものの、明けた日曜は地元NZ出身の“盟主”が躍動。選手権首位を行くレッドブル・アンポル・レーシングの王者“SVG”ことシェーン-ヴァン・ギズバーゲン（トリプルエイト・レース・エンジニアリング／ホールデン・コモドアZB）が、赤旗発生の混沌バトルにも動じず。前戦サンダウンをリピートするかのような“ダブル”を達成し、同地最後のレースを飾る結果に。こうして日曜の劇的な2戦を最後に、プケコヘはレース開催地としての役目を終えることとなった。

2022年F1第16戦イタリアGP決勝トップ10ドライバーコメント（2）

　2022年F1第16戦イタリアGP決勝レースで優勝〜5位のドライバーが日曜日を振り返った。優勝〜5位のドライバーはマックス・フェルスタッペン（レッドブル）、シャルル・ルクレール（フェラーリ）、ジョージ・ラッセル（メルセデス）、カルロス・サインツ（フェラーリ）、ルイス・ハミルトン（メルセデス）だ。